アイドル芸能☆楽情報

1970年代までの日本では、若年層に向けた歌謡曲を歌う清純派歌手（アイドル歌手）を「カワイ子ちゃん歌手」とよんでいました。
現代的な若手タレントを生み出す原動力となったのが、1970年代のオーディション番組スター誕生!です。
スター誕生!からは1970年代にピンク・レディーや山口百恵などの1970年代の大スターを輩出し、1980年代前半のアイドルブームの下地となった。1980年代に入り松田聖子、河合奈保子、中森明菜、小泉今日子、たのきんトリオなどの若年層向けの歌謡ポップスをメインとするタレントが活躍を始め、「アイドル」という言葉が完全に定着しました。
当時のアイドル歌手の目標の一つが怪物音楽番組ザ・ベストテンへの出場であった。しかし1980年代後半頃からの第二次バンドブームの影響もあり、アイドル歌謡が中心であったアイドルブームは衰退した。

現在（1990年代半ば以降）では、女性アイドルの分類が細分化されており、アイドル歌手だけではなく、映画やドラマなどで女優活動に重点を置く「アイドル女優」、アニメやゲームなどの声優活動に重点を置く「アイドル声優」、男性誌グラビアで水着姿などを披露する活動が中心の「グラビアアイドル」、CM活動で人気を得る「CMアイドル」、バラエティ番組への出演を活動のメインとする「バラエティアイドル」などジャンルも多様化。
これらを総合的に「アイドル」と呼ぶのが一般的である。
アイドル歌手以外のアイドルをアイドルとみなさない考えであっても、伝統的な清純性をセールスポイントとしているグラビアアイドルはアイドルと呼ばれる。ソロが中心であった女性アイドルは近年はグループ化が進んでいる。男性アイドルにおいてはより早くからグループ化が進んでおり、グループからのソロ活動を除く男性ソロアイドルはほとんど存在しない。